El autismo es una discapacidad neurobiológica muy compleja que permanece durante toda la vida de la persona. Es parte de un grupo de trastornos conocidos como trastorno del espectro autista (ASD por sus siglas en ingles). Hoy, uno de cada 150 individuos es diagnosticado con autismo, siendo más común que el cáncer pediátrico, la diabetes y el sida combinados.
Se presenta en todas las razas, etnias y grupos sociales y es 4 veces más frecuente en niños que en niñas. El autismo reduce la habilidad de las personas para comunicarse y relacionarse con otros. También está asociado con rutinas rígidas y comportamientos repetitivos como arreglar objetos en forma obsesiva o seguir rutinas muy especificas, los síntomas pueden variar de leves a severos.

El autismo se presenta en uno de cada 100 a 150 nacimientos, esto equivale en los Estados Unidos a un diagnóstico cada 20 minutos, en Monterrey estudios preliminares muestran tendencias similares.

A pesar de que el primer caso de Autismo fue documentado en 1943, a la fecha no se ha determinado que es lo que lo causa, la mayor parte de los investigadores coinciden en que podría ser una sensibilidad genética aunado a un insulto ambiental. Entre los insultos ambientales se investigan químicos tóxicos, metales pesados, vacunas, antibióticos, pesticidas, etc. Los síntomas pueden variar de leves a severos.